Priprema pčelinjaka za zimu počinje još u kasno leto i traje do kasne jeseni, i predstavlja ključni preduslov za uspešno prezimljavanje pčelinjih zajednica i dobar prolećni razvoj. Stručnjaci naglašavaju da pčele ne spavaju tokom zime niti migriraju u toplije krajeve - one ostaju u košnici i oslanjaju se na zalihe hrane i adekvatne uslove za preživljavanje. Bez pravilne pripreme, zajednica može izgubiti veliki deo pčela, što utiče i na narednu sezonu.
Za uspešno prezimljavanje, pčelinja društva moraju imati dovoljno zaliha hrane. Preporučena količina meda za prosečnu zajednicu u Srbiji je između 15 i 20 kg, dok jače zajednice mogu zahtevati do 25-30 kg. Takođe, važno je da pčele imaju 2-3 okvira peluda, jer on predstavlja dodatni izvor proteina. Ukoliko meda nema dovoljno, neophodna je prihrana šećernim sirupom ili kvalitetnim pogačama, koje služe kao rezervna hrana tokom zime. Stručnjaci upozoravaju da pogače ne mogu zameniti prirodni med, ali pomažu pčelama da izdrže hladne mesece.
Zdravstvena kontrola i tretmani protiv parazita su ključni za očuvanje jačine zajednice. Varooza (Varroa destructor) je jedan od najvećih izazova pčelarstva i tretman treba obaviti pre kraja legla, kako bi zimske pčele bile zdrave. Takođe, važno je proveriti stanje legla, prisustvo matice i eventualne simptome bolesti. Slaba zajednica ili društvo bez matice najbolje je spojiti sa jačom zajednicom, jer u suprotnom postoji rizik od gubitka pčela.
Osim hrane i zdravlja, pčelama je važan i adekvatan prostor za klupko, ventilacija i zaštita košnice. Višak prostora u košnici treba ograničiti pregradnim daskama, a ventilacija mora biti dovoljna da se smanji kondenzacija i vlaga koja može biti opasnija od niskih temperatura. Košnice treba zaštititi od naglih udara vetra i glodara, a ulaz suziti kako bi pčele lakše održavale stabilno klupko.
Stručnjaci savetuju da se tokom zime posmatra ponašanje pčela. Ako pčele brzo uleću i izleću, to je znak da zajednica dobro prezimljava. Ako se dugo zadržavaju na poletaljci ili čeonom zidu, to može biti znak nedostatka hrane, odsustva matice ili napada glodara. Tokom toplih zimskih dana iznad 12°C, pčele izlaze na tzv. pročisni izlet da izbace izmet i proverite zalihe meda.
Ključni koraci za pripremu pčelinjaka za zimu:
- Proveriti i dopuniti zalihe meda i peluda
- Obezbediti zdravu maticu i dovoljno zimskih pčela
- Izvršiti tretman protiv varoe i pregledati leglo
- Smanjiti višak prostora u košnici, obezbediti ventilaciju i zaštitu od glodara
- Pratiti ponašanje pčela tokom zime
Preporučene zalihe hrane:
- 15–25 kg meda po košnici
- 2–3 okvira peluda
- Pogače ili šećerni sirup ako nema dovoljno meda
Uz adekvatnu pripremu i praćenje stanja pčela, društva će uspešno prezimeti i biti spremna za prolećni razvoj i prvu pogaču mladih pčela. Stručnjaci posebno naglašavaju da promene klime i duže tople jeseni mogu uticati na potrošnju hrane, pa je preporučljivo planirati nešto veće zalihe meda i peluda nego što je minimum.